Los 12 principios del cerebro

Tengo que admitirlo, soy/estoy neuro-ocu-pasionada!

(Of course, this sound so much better in english: I AM NEURO-OCUPASSIONATE!)

Entendiendo la neuro-ocu-pasión como el amor inmenso por la neurociencia aplicada a la ocupación humana. Constantemente busco aprender nuevas cosas sobre esa pequeña caja negra que yace dentro de mi cabeza, más que todo para aplicarla a mi ocupación y a la de mis pequeños usuarios.

Debo admitirlo, soy mala para las otras neuro-cosas, en especial la neuroanatomía (nunca he terminado de aprenderme las partes del sistema nervioso) y la neurofisiología (aún confundo muchos neurotransmisores) y la neurogenética (odio el enfoque donde todo depende de los genes), pero cuando se trata de aplicación a la vida cotidiana, me encanta la neurociencia (neuropsicología, neurolingüística, neuromarketing, etc.).

Sin embargo, la neuro-ocupación tiene un lugar especial en mi corazón, ya que soy Terapeuta Ocupacional y siempre trato de saber más para ayudar a que las personas sean felices en su ocupación (ya sea de juego, trabajo o autocuidado), en resumen, que tengan un desempeño ocupacional realizante (concepto tomado de Trujillo & Cols).

Esta semana acabé de leer “Los 12 principios del cerebro” de Jhon Medina, lectura 100% recomendada para todos los que quieran saber en términos básicos y prácticos cómo sacarle provecho a todo ese potencial que tenemos, de los que saco las siguientes recomendaciones:

1.    Principio del ejercicio: El ser humano evolucionó (y con él su cerebro) a través del movimiento, y el ejercicio de desplazarse de un lado al otro del planeta. A fin de estimular el aprendizaje, debemos mantener esta situación, procurando incorporar dentro de nuestras jornadas pausas para el ejercicio. Se ha comprobado (ver los estudios de Antronette Yancey QEPD, para mayor información) que los niños con un estilo de vida activo muestran mayor capacidad para la atención y el aprendizaje.

2.    Principio de la supervivencia: El ambiente en el que el cerebro humano se desarrolló, estaba lleno de cambios y situaciones fuera de su control, para esto estableció dos sistemas, uno que maneja el conocimiento previo, y otro que improvisa según la situación particular. Cualquier sistema de enseñanza que se base en uno solo, excluye automáticamente la mitad del potencial de los estudiantes, siendo necesario promover experiencias de aprendizaje novedosas, y además en equipo. Recordemos que sobrevivir por uno mismo era imposible en la prehistoria.

3.    Principio del cableado: todos nacemos con una misma base biológica (cableado básico, independiente de la experiencia) pero el cerebro se desarrolla con base en la experiencia (depende de), él cambia según las decisiones que tomemos y lo que practiquemos. Siendo que las experiencias son diferentes para todos, ningún cerebro es 100% igual a otro, por lo que ningún proceso de enseñanza debe ser igual para todos los estudiantes; es importante que los docentes tengan la empatía necesaria para acercarse a cada uno de ellos de manera particular.

4.    Principio de la atención: En promedio, el período inicial de atención de una persona es de 10 minutos, una vez finalizado este tiempo debe haber “algo más” en la información que está recibiendo que lo motive a continuar prestando atención. Ese “algo más” puede estar dado por la memoria, el interés y la conciencia. Si bien los tres componentes son particulares y dependientes del individuo, se pueden establecer estrategias externas que los estimulen:

a.    Las emociones captan nuestra atención: no le prestamos atención a lo que nos aburre.

b.    El significado va primero, los detalles después: es más fácil recordar algo cuando se ha asociado previamente, cuando significa algo.

c.     El cerebro no puede hacer varias cosas a la vez: la multitarea cerebral no existe, por lo que es necesario presentar el conocimiento de manera secuencial.

5.    Principio de la memoria a corto plazo: Recordamos mejor cuando la información es detallada, significativa y contextual, por lo que es necesario enseñar con ejemplos de la vida cotidiana, introducir la información nueva de forma que sea significativa, y establecida dentro de un contexto concreto.

6.    Principio de la memoria a largo plazo: la memoria (ya sea verbal, visual o episódica) tiene una capacidad y una duración limitada, y la forma de pasar de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo es a través de la consolidación (la repetición realizada a intervalos regulados, lo cual no tiene nada que ver con sentarse a repetir como loros el día antes del examen). La re-exposición deliberada , elaborada y a intervalos determinados es la clave para asegurar la recuperación de la información.

7.    Principio del sueño:  Cada ser humano posee un cronotipo, relacionado con su estilo de sueño-vigilia (hay personas mañaneras, otras trasnochadoras); para favorecer el aprendizaje debemos respetar ese estilo, y promover hábitos de sueño acordes.

8.    Principio del estrés: la peor forma de estrés es aquella en la que la persona siente no tener control de lo que le rodea; ya que un cerebro estresado no aprende igual, tanto niños como adultos debemos desarrollar las habilidades necesarias para afrontarlo, siendo necesario establecer ambientes estables en casa y trabajo. Papás y profesores deben aprender primero a manejar su estrés, para luego enseñar a los niños.

9.    Principio de la integración sensorial: el aprendizaje más efectivo no se da por un solo canal, sino que integra la información visual, auditiva, táctil, olfativa, gustativa e interna para producir la percepción del mundo que nos rodea. La presentación multisensorial (o multimedial) es importante para favorecer el aprendizaje, teniendo en cuenta:

a.    El aprendizaje es más fácil cuando la presentación combina texto e imágenes.

b.    El texto y las imágenes deben ser presentados en el  mismo espacio.

c.     El texto y las imágenes deben ser presentados en el  mismo tiempo.

d.    La presentación debe excluir material superfluo y estar centrado en los detalles importantes.

e.    La narración unida a la presentación ayuda al aprendizaje, más que la sola lectura mental de la presentación.

10. Principio de la vista: a pesar de la integración sensorial, la vista domina las decisiones de nuestro cerebro. Cuanto más visual sea la información presentada, habrá más posibilidad de que sea recordada.

11. Principio del género: los hombres y las mujeres manejamos las emociones de diferente manera, por lo tanto el aprendizaje que tan ligado está al componente emocional, será diferente para cada género. Los hombres tienden a recordar lo esencial de la experiencia, mientras que las mujeres recuerdan los detalles. En sus relaciones sociales los hombres adoptan un estilo de “huir o luchar”, mientras que las mujeres buscan “aceptarse y proteger”. En nuestros ambientes es necesario reconocer estas diferencias inherentes a nuestro ser y cultura como enriquecedoras, sin dar a una mayor importancia que la otra.

12. Principio de la exploración: Somos exploradores por naturaleza, por eso la mejor forma de promover el aprendizaje es a través de la curiosidad. Y nunca dejamos de sentir curiosidad, sólo depende de nosotros mantener esa sed por el conocimiento (y en el caso de los niños que los adultos se las promuevan). La exploración promueve el descubrimiento y el descubrimiento alegría; con el tiempo, un mayor descubrimiento promueve maestría, que más que alegría genera un sentimiento de confianza básico para sentirnos realizados con lo que hacemos. Es importante trabajar porque esta cadena no se pierda.

Aunque me demoré un poco más del tiempo planeado para acabar la lectura, y algunas partes abruman con la cantidad de información, me encantó este libro y lo recomiendo 100% (ahora, a buscar “los 12 principios del cerebro en niños”)